烏襄是在從紅杏裏回去後接到蘇素的電話, 何益死了，剛剛提出來審訊，沒半個小時就死在了審訊椅上。

專業人士給出的檢查結果是中蠱而死, 原來何益身體內不止有人面蠱，還有一只能夠控制他生死的蠱蟲。

“我們事先已經預想到了這種情況, 本可以避免！可聯合處那些酒囊飯袋竟然自負到憑視頻就判斷何益體內再無蠱蟲，連親自前來查看一番都不願意, 要他們有什麽用？……”

蘇素也是氣急了, 才會忍不住在電話裏和烏襄吐槽這些。

烏襄聽著雖然也覺得那什麽聯合處十分不靠譜, 但還是冷靜問她：“人死的時候你們在審什麽？”

“在昭華公寓的事傳上來之後, 組織就派了一批人去秦西省調查，昨晚抓了何益就立刻提醒那邊，可今天還是失去了聯系。

因為所去的位置也是這個何益帶去的, 組織一邊派人前去支援, 一邊想從何益這裏挖出些有用信息。可剛剛問到有關村落的事，何益就雙眼暴凸而亡……”

他們甚至來不及做任何挽救措施，何益的屍體就迅速變成幹屍。

聽著像是被下了禁制一樣，觸動即死。這蠱蟲，還真是個防不勝防的東西。

烏襄覺得自己有必要了解一下，“他的屍體現在在哪裏？”

蘇素：“人還在冰櫃裏凍著，擔心產生異變, 一直有人守著。”

她沒說的是，聯合處那邊一直想把屍體要過去研究, 而因為他們的過失, 這個要求被周通強勢拒絕。

現在兩邊還在為這事扯皮，九處的意思是這次必須要追究相關人員的失職，聯合處自然還是護著那個蠱師。

聽到屍體還在, 烏襄很快道：“我去你們那兒一趟，想看看何益的屍體，你幫我申請一下吧。”

“好。”蘇素答應。

等蘇素將烏襄的要求說給周通聽，周通只稍一思索便道：“可以，你叫上符酉一道過去。”

符酉來自南城苗疆，與玄門那個以蠱聞名的馭靈派不同，他們這一脈世代以家庭為單位聚居。

他們的居住地多為村寨，馴養蠱蟲也是為了在深林自保，一個村多以一到兩種蠱出名。

早些年因為戰亂，傳承遺失不少；近些年年輕人又多出走去外面的世界，導致能夠繼承下來的更是少之又少。

所以與廣收門徒、專門傳道授業的馭靈派相比，南城苗疆一派正在走向沒落，即使出了有天賦的年輕人，也很少有會在這一途堅持走下去的。

符酉就是南城苗疆這一代最有天賦的年輕人，他學遍了苗疆所有村寨的蠱術，為了更高的追求走了出來。

一次為了去險地捕捉毒蟲，他差點遇難，是周通正好路過救了他，並向他拋出橄欖枝。

因為符酉的家人在戰爭年代曾被革命軍所救，所以他接受邀請，成為了九處一員。馭靈派的人也看中天賦，曾招攬過他，不過他並沒有答應。

……

烏襄來到九處，就看到蘇素身邊還跟著一個穿著對襟長衫，外套馬褂的少年，他的左耳帶著一只銀耳環，乍一眼就讓人看出他一定是來自少數民族。

不等她詢問，蘇素就介紹道：“這是符酉，來自六組，專門做研究，之前破除人面蠱的試劑就是他做出來的。因為要看的是何益的屍體，保險起見，還是他和我們一起去……”

這話一聽就知道這少年是九處招進來的高端人才，既然如此，“何益體內那蠱蟲，他沒有發現？”

她問這話沒有什麽輕視的意思，不然也不會當面問。

蘇素也知道她不是那種人，解釋說：“蠱蟲在人體內很難被發現，小酉之前做的也不是這方面的研究，只有馭靈派那裏有一門秘術可以判斷，只是……”

說到這，蘇素又想嘆氣了。

一旁的少年安慰說：“素姐你放心，我這裏已經有了思路，我很快就可以找到方法，以後再也不用靠那些人！”

顯然，符酉和九處的人很合得來，對於被玄門控制的聯合處印象也是極差。

三人前往放置何益屍身的冷凍庫，這地方建在地下室，地面上就是他們研究六組的院子。不過平時在這相當於總部的地方他們也不會做什麽危險性比較大的研究，六組在郊區還有更大的實驗室。

之所以把何益的屍體放在這裏，也是為了防止聯合處那群人過來搶人，這裏有周通罩著，他們還是不敢太過分。

符酉帶著兩人往下走，來到一個銀白色的安全門外面。

和看守的人驗明權限後，放行，三人進去。

冷凍庫裏並不全是冰冷，只有那些放屍體和重要樣本的冷凍櫃裏才有冷氣。

走進去，可以看到三面都是長方格子的抽拉冷凍櫃，中間擺放兩張藍布單人床。

符酉走到正對面標著H13編號的冷凍櫃前，將抽屜拉開，何益的屍體就在裏面，包著裹屍袋，接觸外面的空氣直冒冷煙。

符酉雖然定位是個研究人員，但從小留在深山老林裏走，無論是體力還是力量都不錯。

兩只手一拎一放就把屍體放在了單人床上。

拉開拉鏈，因為快速幹枯而面目全非的屍體出現在眼前。

看著蜷曲得只剩下一半身高的屍體，蘇素“咦？”一聲，“他是不是又變小了？”

隱約記得上午剛死的時候，雖然屍體縮水了，但也沒現在這麽誇張。

符酉倒是知道原因，他冷靜說：“變化確實還在繼續，那不知名的蠱蟲在他體內還沒出來，恐怕是要吸幹屍體的最後一絲養分。”

“而且處在冷凍環境下，蠱蟲還這麽活躍，說明這只蠱蟲對寒冷應該有很強的抗性。”

蠱蟲同樣具有昆蟲的特性，大部分情況下，低溫並不是適合它們生存的環境。

可也有極少數的情況，就像何益體內的這只，對寒冷有抗性。而這種，它們一般本身就生長自寒冷的高山，或者高緯度地區。

這是一個不錯的發現，可以為他很大程度縮小篩查範圍。

烏襄以前沒遇到過蠱，但遇到過和眼前這一幕相似的情況。

那是在一個愚昧的山村裏，當地人覺得人死後不應該將腐壞的臭味留在世上，就會把屍體扔給山上食腐的一種蟲子吃，山村的村民將這種蟲子視為能凈化骯臟的聖蟲。

因為山村人也不多，一開始只是投餵屍體倒也沒什麽大礙。

可後來村裏來了一個邪道，蠱惑村民們用活人來獻祭“聖蟲”，以使“聖蟲”得到更強的凈化能力。

隨著一個個活人慘死，原本只是普通食腐類的蟲子被怨氣汙染變成屍蟲，開始主動覓食活人。

烏襄做任務的時候，屍蟲已經養成了，村子裏每晚都會有一個人被屍蟲吃掉，他們玩家進入副本同樣也是屍蟲的覓食目標。

因為蟲子進入到體內，最開始沒人知道原因。

死者的樣子就像何益的屍體一樣，快速幹枯，即使死了也不會停止。

後來他們是怎麽發現蟲子的呢？

活著的玩家在村民將死亡玩家的屍體扔到後山後，又偷偷帶了回來。

他們完整地看到了屍體死亡三天的變化過程。

軀幹越來越小，皮膚底下的血肉快速消失，最後連骨骼也變成一碰即碎的灰質，一只巴掌大，長著鋒利的口器的蟲子便破肚而出。

那蟲子速度極快，玩家們都沒反應過來就被它跳起來咬死了一人。

它從傷口鉆進死者體內，新的屍體發生著同樣的變化。

“進入人體的蠱蟲大多數時候是寄生的，在寄主死後還能繼續汲取宿主身上的營養，這樣狠毒的蠱蟲已經很少見了。”符酉一邊觀察一邊說。

在古代，哪怕是死，人們也十分重視身體的完整性。如果不是有著極大的仇恨，一般也不會下屍骨無存這樣的狠手。

“也不知道他們這些蠱術是從哪裏來的……”符酉伸手想要去掰開屍體的眼皮。

烏襄攔了他一下，在他疑惑的目光中，“我來。”

哪怕蘇素都被烏襄這自告奮勇的行為驚到了，符酉也不覺這有什麽不對，他無所謂道：“行。”

烏襄手指微不可聞地點了下空氣，然後沒有遲疑地觸碰到那幾乎完全凹陷進去的眼眶上。

說是眼皮，還真是說得客氣了。

底下空洞洞什麽也沒有，顯然眼珠子已經沒了。

而那勉強能稱作“皮”的地方，幹得如同一層薄紙。觸感粗糙又冰冷，但凡她再使點力，它就破了。

“還有東西嗎？”符酉盯著她的手指問。

搖搖頭，“沒了。”

烏襄也沒收回手，而是繼續往上觸摸到頭頂。

顱骨算得上人體最硬的骨頭之一，可烏襄僅僅是觸碰這裏就感受到它的脆弱。

不過半天時間，骨骼就在快速變質，那麽這只蟲子會不會比屍蟲更強呢？

蠱蟲與一般的蟲最大的不同就是，它進入人體後可以做極好的偽裝，如果不是受到特定的刺激，它不會有任何異動。

即使是現代的科學手段，也無法檢測出它的存在。

若是放開手去探，烏襄也不是不能找到蠱蟲所在。只是它寄居的畢竟是人體，與普通的墻體、地面不一樣，她還沒強大到能分解人體再重組，必然會給這具屍體乃至蠱蟲造成不可逆轉的傷害。

而殺死這只蠱蟲也不是三人來這一趟的最終目的……

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